拍卖经营许可证是全国人民代表大会常务委员会为了规范拍卖行为，维护拍卖秩序，保护拍卖活动各方当事人的合法权益而颁发的一种合法凭证，是从事拍卖业的企业合法经营的资格证书，是保障拍卖活动正常运营以及合法经营的前提和保障。

《中华人民共和国文物保护法》第七十二条未经许可，擅自设立文物商店、经营文物拍卖的拍卖企业，或者擅自从事文物的商业经营活动，尚不构成犯罪的，由工商行政管理部门依法予以制止，没收违法所得、非法经营的文物，违法经营额五万元以上的，并处违法经营额二倍以上五倍以下的罚款；违法经营额不足五万元的，并处二万元以上十万元以下的罚款。